外形：德国牧羊犬体形适中，有轻微的延展性；强壮，有强健和发达的肌肉，以及强壮的骨骼；通体紧凑和谐。
身高、体重标准：雄性犬的身高在60-65厘米之间，重量 30~40公斤，雌性犬的身高在55-60之间，重量22-32公斤。体长必须超过体高，超出幅度在10-17%。
特性: 德国牧羊犬必须具有很好的自我防卫能力，很强的平衡神经系统，以及具有绝对无私的奉献精神。同时，它还必须保持良好的自然本能，除非这种本能需要被人类加以限制。德国牧羊犬还必须具有饱满的精神状态，行动轻盈敏捷；必须具有勇气和胆量，以及一种顽强拼搏和战斗的本能，他还必须具有强烈的占有欲望。上述这些都是对德国牧羊犬最本质的要求，只有具备这些条件它才可能成为人类的忠实伴侣、肩负起保卫、警戒和放牧的职责。
头: 德国牧羊犬的头应宽大，与整个身体的比例要协调，头的长度应占体高的大约40% 。但头型不能显得粗笨、形状不清，特别是不能过长。头部皮肤从整体外观来看必须干爽，富有弹性，不能有皱折和松懈的皮肤。两耳之间的距离必须适中，前额无论从正面还是从侧面看都不能有明显的隆起，最多只能有一点点略微的小隆起，同时前额中部不能有中沟。前额和嘴鼻末梢之间的比率应为50/50。前额的宽度与其长度必须相同。从双耳到鼻尖部的头盖骨必须具有平滑的曲线，而且头盖骨和口鼻部之间要有一个明显的分区。额头的上部和下部必须发育良好。口鼻部必须挺直，尽管这样可能并不尽如犬意。嘴唇必须紧而有弹性，有良好的褶皱，颜色为黑色。
鼻: 必须是黑色。
嘴: 德国牧羊犬的嘴必须强壮有力，发育完好，而且健康，并具有完整的牙齿，牙齿全部长齐后应有42颗。另外，德国牧羊犬的嘴必须具有像剪刀般的咬合力，换句话说，就是下上牙齿间闭锁可以形成剪刀般的结构。同时，上颚必须可以覆盖下颚，上下颚的边缘位置是指犬的正前方的上下牙齿的上边层和下边层，且上边层和下边层不可完全形成闭合线，而是上牙齿必须可以压盖住下牙齿，上下齿之间形成类似剪刀般关闭状态。另外，颚骨必须发育良好，以便牧羊犬牙齿正常发育。
